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"50대 남편이 자꾸 '깜빡깜빡한다'.. '청년 치매' 진단 길 열렸다

인생은 두방이지 2023. 10. 27. 20:16
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아밀로이드(위)와 타우(아래) 단백질이 뇌에 축적된 양과 영역적 분포 정도를 표현한 그림. 조기 발병 알츠하이머 환자군(왼쪽·EOAD)은 조기 발병 비알츠하이머성 치매 환자군(가운데·EOnonAD)과 정상군(오른쪽)에 비해 아밀로이드와 타우 단백질이 더 많이 분포한 것으로 나타났다. 강남세브란스병원 제공








50대 이상의 연령대에서 발견되는 "조기 발병 알츠하이머" 또는 "청년 치매"는 뇌 건강과 치매의 초기 증상에 대한 우리의 이해를 확장시키는 새로운 현상입니다. 이러한 현상은 노인성 알츠하이머와는 다른 특징을 가지며, 치매 초기 증상이 나타나는 시기와 형태에서 차이를 보이고 있습니다. 최근 한미 연구진의 연구 결과는 이러한 조기 발병 알츠하이머를 조사하면서 매우 중요한 발견을 이끌어냈습니다.

연구 결과에 따르면, PET (Positron Emission Tomography) 영상을 사용하여 진단하는 방법을 통해, 조기 발병 알츠하이머 환자에서 아밀로이드와 타우라는 두 독성 단백질의 높은 농도를 확인할 수 있었습니다. 이러한 독성 단백질은 노인성 알츠하이머와는 다르게 조기 발병 알츠하이먤에서 더 많이 분포되는 것으로 밝혀졌습니다. 이는 조기 발병 알츠하이머의 본질을 이해하는 데 중요한 역할을 합니다.

조기 발병 알츠하이머의 특징적인 증상은 "깜빡깜빡한다"와 같은 주의력 부족, 기억력 저하, 혼란 등으로 나타납니다. 이러한 증상은 환자와 그 가족에게 상당한 어려움을 줄 수 있으며, 이는 인생의 다양한 측면에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 이러한 조기 진단은 조치를 취하고 치료를 시작하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

조기 진단은 조기에 필요한 지원과 치료를 제공함으로써 증상의 악화를 미리 예방할 수 있는 기회를 제공합니다. 이는 환자와 가족들에게 치매로부터 오는 부담을 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다. 또한, 이러한 연구 결과는 알츠하이머와 관련한 치매 연구와 조기 진단에 대한 더 나은 이해를 제공하고, 이를 통해 뇌 건강과 치매 예방에 대한 미래의 연구에 중요한 기여를 하고 있습니다.

"조기 발병 알츠하이머"에 대한 연구는 중년 이상 인구의 뇌 건강을 이해하고, 더 나아가 치매와의 싸움에서 우리에게 더 나은 도구와 전략을 제공할 것으로 기대됩니다. 이는 치매로부터 보호하고 뇌 건강을 증진시키는 데 중요한 단계일 것입니다.

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